经文：拿1：-4：
钥节：拿2：9下“救恩出于耶和华”。
简介：
1.文体：
约拿书是十二小先知书的第五卷。这真是一卷奇特而又奇妙的书卷。全文以叙事文体写成，整卷书连成一个故事，很难被分割。要了解整个故事，必须读完全文。
教会历史上对约拿书文体不同的界定，带来了不同的诠释。（1）有人认为约拿书像是个寓言故事，描述很卡通。以前看过一幅画，画的就是约拿先知在鱼腹中，鱼腹像是个大房子，里面有一张桌子，一张椅子，约拿先知坐在那里吃饭。真的很卡通。本书写到约拿被大鱼吞了，三日后又吐出来。又说耶和华上帝安排一棵篦麻树给约拿遮荫，而后又安排一条虫子爬上树，把树给咬死了。很富寓言故事的特征，作者也很富童心。虽然很少人认同把约拿书看成寓言故事，但退一万步来说，即便它是寓言故事，也能带出真理的教训。（2）一般来说，传统的解释，多以约拿书为一个历史事件，是真实发生的。也就是说约拿先知在鱼腹中三日三夜仍得存活，这是神迹，是真实发生的历史事件。约拿先知在历史上也真有其人。如王下14：25提到约拿先知是耶罗波安二世时的以色列先知，是迦特希弗人。也有学者进一步解释说，拿2：6表明约拿是死而复活了，所以主用约拿的事件来比喻自己的受死与复活。但无论先知是在鱼腹中死而复活，还是在鱼腹中一直存活，都是神迹，而且是个幽默的神迹。（3）也有学者认为约拿书是预言性的比喻，读者需要有超越时光的眼光，看到救恩的普世性。
2.作者：
约拿书以外的先知书的作者基本上都是先知本人，记述上帝对他们启示的信息。约拿书很特别，作者并不是先知本人，而是一位神秘的、未知的作者，藉着约拿先知的经历传递一个信息：外邦人也蒙主爱。一般先知书以信息为主，约拿书是惟一一卷描述先知经历超过所传信息的先知书。约拿先知所传的信息在希伯来文中只有五个字：“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”（拿3：4）但如此简短的信息，却改变了几十万人。
3．约拿先知：
约拿先知是亚米太的儿子，“亚米太”的意思是“真理”，所以约拿是亚米太的儿子，也可以译为约拿是“真理之子”，即传扬真理的人。“约拿”的意思是“鸽子”。鸽子在创世记中，正是传报好消息的象征。洪水灭世之后，乌鸦放出去，却一去不复返。而鸽子放出去，却衔着新鲜的橄榄枝回来，挪亚就知道洪水已经退了，地已经干了。所以鸽子就被视为传报好消息的象征。约拿先知也本该是传报好消息的“鸽子”，可他却成了逃跑的“乌鸦”。但整卷书文字完了，似乎故事未完，我们不知道约拿先知后来的经历如何，我们盼望他能完全地顺服。王下14：25，提到约拿先知是在耶罗波安二世时做先知，是迦特希弗人，可能是八世纪的先知，如果是这样的话，他就和阿摩斯先知是同时代的先知。
4.尼尼微：
尼尼微城是亚述国的首都。创10：8-11记述，尼尼微是挪亚的曾孙宁录所建的，后来成为文化、商业中心。同时尼尼微也是异教盛行之地。同时这座城以凶残闻名，他们虐待俘虏，老少都杀，并剥人皮等。真是个恶贯满盈的城市。
5.全书信息：
作者藉着约拿先知的经历，传递一个信息：上帝不只爱以色列人，祂也爱外邦人。祂的恩典临到万族万邦。所以当传救恩到万邦。
一、约拿先知逃避使命（传道到万邦的使命）（拿1：）
约拿书以耶和华上帝说话开始，也以耶和华上帝说话结束。
先知为何而逃？拿1：1“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿”，上帝的话临到，改变了约拿的一生，上帝的话决定了他的人生。当上帝的话进入世界，一切就都改变了。就如一个黑暗的城市，一瞬间灯全打开了，全城灯火通明。当上帝的话临到我们，临到我们的家庭、民族、国家，那是我们的福气。可奇怪的事情发生了。当上帝的话临到约拿，他却起身逃往他乡。主对他说：“你往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前”。“大城”说明城中人数众多，恶达到上帝面前说明尼尼微人罪恶滔天，但上帝仍有恩典给他们。约拿不管这大城中几十万的人，却起来逃往他施去躲避耶和华。为什么先知要选择逃跑躲避呢？（1）先知怕预言落空，损害自己作为先知的声誉。他担心，一旦宣告尼尼微要灭亡，而尼尼微人悔改，上帝必要赦免他们，到时就不会灭尼尼微。那样，结局就和自己所传的信息相悖，以后就没有人会相信他的预言了。（2）尼尼微是亚述国的首都，亚述是以色列的大敌。他不希望敌人悔改，被人赦免，将来来灭他自己的国家。而事实也是这样，在前722年亚述灭了北国以色列。先知是迦特希弗人，迦特希弗在北部西布伦的边境，非常容易受到入侵者的攻击，也或许先知也曾亲眼目睹亚述人的所作所为，因此他不愿意自己的民族被伤害。（3）他如果向尼尼微传道，让敌人得益处，也会被本族人视为卖国贼。基于以上三点或更多的原因，先知就选择了逃避使命。他想逃到一个上帝找不到他的地方。可是他能逃到哪里去呢？
当先知逃跑，我们看到的一点是：当他逃避上帝的旨意，就“每况愈下”。拿1：3“约拿却起来逃往他施去躲避耶和华。下到约帕，遇见一只船要往他施去，他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华”。在这一节中，两次提到约拿要躲避耶和华。当他开始逃避上帝的旨意，不肯顺服，他就“每况愈下”。先是下到约帕，下到船舱，下到海上，下到鱼腹，直到下到濒临死亡的境地。一直到他肯顺服，才开始“上”，上到岸上。先知逃往他施，他施在哪里呢？有人认为他施是在和尼尼微完全相反的方向，尼尼微在东，他施在西，两地相差四千多公里。也有人认为他施在哪里，并不确定，总之是在远离尼尼微的地方，是远离上帝旨意的地方。就象浪子要到远方去，远方在哪里无人知晓，总之就是远离父亲的地方。所以奥古斯丁说：人远离上帝，用的是心，而不是脚，人远离上帝的地方，就是远方。约拿要逃往的地方就是远离上帝旨意的地方。但人无论逃到哪里，都不可能逃离上帝。不管你跑多远，最后还是要顺服。与其历尽艰辛、受尽苦难才顺服，倒不如听到主的话就遵行。
约拿先知逃避孤单艰难路。耶和华上帝要他独自一人前往尼尼微去传悔改的道。孤单、危险且委屈。尼尼微是外邦城市，是仇敌的地盘，可是主要他孤身前往，并且向他们传道。约拿不愿意走这条孤单险阻的传道之路。他反倒是“要与船上的人同往他施去躲避耶和华”。他不想孤单一人，而是想要与众人同往。但众人所走的这条路却是和上帝旨意相反的路。有时，多数人走的路未必是正确的道路。上帝要先知走的路孤单且寂寞，艰难且无奈。而我们跟从主的人，走的是十架路，这条路也是孤单且难行的。太7：13-14，主说：“你们要进窄门。因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多，引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少”。正是这样。约拿逃到约帕，而后又坐船逃往他施。约帕是约拿逃避向外邦人传道使命的地方，也曾是使徒彼得苦苦挣扎的地方。原先，彼得只愿意向本民族即犹太人传福音。后来，在约帕看到异象，主让他知道主所造的凡物都洁净；同样的，主所造的人，无论犹太人、外邦人，主都有恩典给他们。他说：“这样看来，神也赐恩给外邦人，叫他们悔改得生命了”。这样，他就开始接纳外邦人。
先知逃避给万民传道的使命。上帝介入，逃亡失败。拿1：4“然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作”。主能使波浪翻腾，也能使海浪平静。因为祂是万有的主宰。“然而”，是个转折。人以为可以靠自己的能力、凭己意去生活，“然而”当上帝一旦介入，一切就都不同了。约拿逃亡，“然而”上帝介入，他的逃亡之路就受阻。主的介入，定能使我们的人生发生转折。
人不能自救。当时，同船的人向各自的神求告，期待能脱险。这些人向各自所信奉的假神求告，可能是外邦人。这些假神与他们无益，并不能够救他们。风平浪静的时候他们以为有平安，波涛汹涌中他们才知道自己所信的全是假的，假神不能带给他们平安。他们把船上的东西拼命往海里扔，为要使船轻一些；他们也竭力荡浆，要把船靠岸，却是不能。他们想要自救，却无能为力。人，不能够救自己。当众人忙着自救，约拿却假装什么都不知道。他下到底舱去睡觉去了，而且是“沉睡”。当周遭的人都快要面临死亡，约拿仍在沉睡。今天，我们的同胞，还有这个世界上许许多多的人，他们都面临灭亡的危险。在我们的身边，每分每秒都有人在黑暗中走向灭亡，我们——上帝的儿女是否还在沉睡？
求告耶和华。船长跑到底舱，唤醒沉睡的约拿，说：“你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡”。这是外邦人的呼声，如同马其顿的呼声。“起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡”，这是未得之民的灵魂在呼喊。不要再沉睡，要起来，为我们的同胞求告我们的主，或者神顾念他们，他们就不至灭亡。“麦秋已过，夏令已完，我的民还未得救”，田地间一片丰收的景象，可是同胞们的灵性却是极其荒凉。神的儿女们，不要再沉睡了，要为他们兴起。当主问说：“我可以差遣谁去呢？谁可以为我去呢？”我们是否愿意回答：“主啊，我在这里，请差遣我”？
在这里，我们看见一个有智慧的船长。能成为船长，说明他有丰富的航海经验，曾经应是久经风浪、出色的水手。但是水手经验救不了他。另外，船只再豪华也不能给他带来安全感。这位船长不只是担忧自己的性命，他还要为全船负责。他们各自向自己所信奉的假神求告，可是并不成功，假神也不能救他们。最后，这个船长看到唯一的出路，就是向耶和华上帝求告。
当记得自己的身份。约拿虽在逃避上帝的旨意，但这只是内心的挣扎，他并未弃掉信仰。在这样的时候，他仍宣称：“我是希伯来人。我敬畏耶和华那创造苍海旱地之天上的神”。就是在这样的境况中，先知约拿仍记得自己的身份：希伯来人，上帝的子民，是敬畏上帝的人。我们不论在何种境遇中，都不要忘记自己的身份：我是基督徒，是敬畏上帝的。这样的称号已经成为我们心中的烙印，是一生都磨灭不掉的。不论我们是在成功时，也不论我们是在溃败时，都当记得自己的身份，那样就不至迷失了。
你虽软弱，主仍使用你。拿1：16“那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿”。虽然约拿是在逃避上帝的旨意，虽然他的灵性已经跌落到谷底，信仰热情已经低落到冰点，可是耶和华上帝仍藉着约拿做工，拣选属于他的人归他自己——恩典临到了外邦人。不论约拿逃到哪里，都可以看见上帝的恩霖沛降，主的恩典临到有罪的世人，临到犹太人，也临到外邦人。
上帝随自己的意旨行事。拿1：14“你耶和华是随自己的意旨行事”。确实是这样。上帝的计划不会因约拿而改变，上帝的慈爱也不是建立在约拿的信仰上。他虽软弱，主仍用他。上帝爱我们，不是因我们做了什么，而是因祂做了什么——祂差派独生爱子耶稣基督为罪人死。纵使约拿不去尼尼微传道，而是逃往他施，就是在这样逃亡的途中，主仍藉他救了船上的人，这些人也是外邦人。人的软弱不能限制上帝的恩典。
二、约拿先知在苦难中顺服使命（拿2：）
主权在上帝。拿1：17“耶和华安排一条大鱼吞了约拿”。当约拿顺服，耶和华就吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上（2：10）。还好是吐在旱地上，要是吐在海里，估计约拿也游不回来，或有可能被其他大鱼吞吃了。主的安排是最好的。在整卷约拿书中，“安排”这个词反复出现。主“安排”一条大鱼吞了不听话的约拿；又“安排”一棵篦麻树为他遮荫；然后又“安排”一条虫子爬上树，把树咬死了。而后主又“安排”炎热的东风，把约拿晒得头昏……整个过程象是一位小天使在跟约拿开玩笑，可是上帝的旨意可以这样施行。说这个神迹卡通也好，幽默也好，总归上帝的旨意成就了。“安排”这个词告诉我们的是：主权在上帝，他有权利按自己的意旨行事。拿2：3约拿祷告说：“你将我投下深渊，就是海的深处；大水环绕我，你的波浪洪涛漫过我身”。约拿看到波浪洪涛都是主的，都听从主。表面上看是水手们把他抛到海里，其实却是主在掌管这一切，约拿甚至说是主把他投下深渊（海之最深处）。如果我们的人生是一场戏剧，那么上帝就是总导演。我们不过是遵祂命扮演祂安排的角色而已。人逃不过上帝的安排。保罗说我们如同一台戏，给天使和世人观看。我们的人生背后有个大主宰，祂就是耶和华上帝。
主保守。耶和华上帝安排一条大鱼吞了约拿，先知在鱼腹中三日三夜。很难想象，若不是主的保守，约拿如何能够存活。被大鱼吞了，要经过尖牙利齿，又被吞到胃中，胃酸也没有把约拿消化掉。三日三夜，约拿经历了主的恩典。就象我们不知道人子在地下三日（犹太人把一天里的一小段时间也称作一天）发生了什么，最关键的是祂第三日从死里复活了；约拿在鱼腹里面三日三夜，除了这个祷告之外，我们也无从得知到底发生了什么，最关键的是最后他获救了。（未完待续）
作者:郑慧牧师（本堂牧师）